Criquet en La India

     Passepartout abandona La India... Desde Darjeeling y en solo tres horas de vehiculo motorizado paleolitico de traccion a las cuatro ruedas [la de repuesto, seguro, tambien lo era] arribo a Siliguri. Alli un bus "urbano" en tan solo una hora, le transporto hasta Naxalbari, frontera con Nepal.

     Nepal... Pero ya se habia acostumbrado al criquet.

     No entendia absolutamente nada al respeto de sus reglas. Es mas no fue capaz de levantar la vista hacia el televisor en ninguno de todos los restaurantes disfrutantes del juego, a lo largo del periplo. Aburrido, aburrido, aburrido. Posiblemente en un campo verde con dos equipos [casi seguro de India, Pakistan o Sri lanka] se lanzan pelotas intentando golpearse unos a otros [el que recibe el pelotazo lleva casco y espinilleras de hockey sobre hielo] o desestabilizar unos palitroques verticales incados en el cesped. Aburrido, aburrido, aburrido.

     Sin embargo, mientras tomaba su ultimo te en Siliguri intento recordar todos los lugares donde se habia detenido para ver gente practicar. Calcuta [decenas de partidos populares], en los terrenos semideserticos frente al Victoria memorial. En el Man Madir gaht de Benares, con el peligro [para un occidental] de que la pelota llegue al agua del Ghanges y tener que mojarse para recuperarla [aunque Passepartout supone la felicidad en caso indio]. Frente al estercolero plasticorganico [con la posibilidad de practicar algun "over" con el radioactive man], cruzando la carretera frente a la fortaleza de Agra. A las afueras de Jaisalmer, desierto del Thar, mientras el calido vientoarena circundante pule los pocos rasgos personales definitorios. Un partido inventado en el sector inventado de la ciudad inventada de Lecorbusier, el "Leisure Valley" de Chandigarh. Parando el trafico rodado y peatonal junto a los jardines de la rotonda Horniman frente a la Catedral St. Thomas de Bombay [y por tanto, rindiendo honores al Capitan George Nicholas Hardinge]. En un prado abandonado dentro de la inacabada entelequia urbanisticolisegica de "the mother", en Auroville. A las muy afueras de Hampi, entre los millones de bloques graniticos [de vez en cuando sombredos por palmeras bananeras], y dentro [si es posible] de algun complejo arquitectonico patrimonio de la humanidad. Inexplicablemente EN los inundados campos de arroz de la region de Orissa, cerca del limite del balasto de la linea del East Coast Express, con tres ramas y una bola voladora de papel.

     Y sin dudarlo la mejor [y mas reciente en su memoria]... bajo la cordillera del Himalaya, en el campo de futbol de la ciudad de Kurseong... el "Montivid ground", a mil cuatrocientos cincuenta y ocho metros sobre el nivel del mar, rodeado de plantaciones de te, sin muro protector y excavado en ladera... donde, para que engañarse, lo mas interesante es ver las infantiles acrobacias en los bateos largos.

Cuando Mumbai era Bombay.

Jean Passepartout Eritema repta por una de las naves lateral de la Cathedral de St. Thomas. Esta mudando de piel, asi que el helado suelo petreo refrigera su excoriada epifermis. En su lento culebrear tropieza con una zona algo mas fresca acorde a sus irritadas necesidades. Respira satisfecho. El hombre eritema, radiante, otea el horizonte catolico en busca de novedades centenarias arquitectonicas, descubriendo por casualidad, en la pared, sobre su isla de placer, una especie de epitafio conmemorativo marmoleo.

Traduce en Times New Roman, "Este monumento se levanta aquí, en el espíritu público de Bombay, para consagrar la memoria del capitán George Nicholas Hardinge R.N. [...], adquirió fama temprana, y la muerte de un héroe, al mando de la "San Fiorenzo" de 36 cañones y 186 hombres. Persiguió y dio caza, con severo caracter durante tres días, al enemigo, la fragata "La Piedmontaise", que contaba con 50 cañones y 566 hombres [...]. Noblemente con el apoyo de su primer teniente William Dawson otros oficiales y su tripulación, logró una conquista más que brillante. Pero cayó gloriosamente en el ultimo momento de esta empresa heroica el día 8 de marzo de 1808, a los 28 años de edad. Su perseverancia y habilidad en estas acciones fueron tan extraordinarios que, por el voto unánime de la Cámara de los Comunes, se levantó un monumento en la catedral de St. Paul para un registro permanente de honor a su nombre y su carácter. Así es que, Gran Bretaña y sus colonias, graban su tributo de gratitud y afecto como recompensa nacional a los héroes que dedican su vida y se sacrifican sobre el altar del valor patriota. Estos son atributos que animarán el coraje y el entusiasmo de los campeones del mañana."

Brillante Nicholas...

Treinta y ocho centimetros a la izquierda, animado por la curiosidad del anterior hallazgo y buscando las desventuras algun nuevo valiente, traduce en desconocida tipografia dorada sobre nivea piedra: "Crece y es cortado como una flor", en memoria del teniente George Harris Dickinson del cuerpo de ingenieros de esta presidencia, cuya muerte fue ocasionada por la exposición al sol mientras llevaba a ejecución, con su celo característico, las obras en las que estaba empleado en la Bhone Ghant. [...]"

Extraordinario Harris... treinta y ocho centimetros a la izquierda.

[1] "This monument is erected here by the public spirit of Bombay, to consecrate the memory of Captain George Nicholas Hardinge R.N. Animated by the example of his great master Nelson, he acquired an early fame and a hero's death. Commanding the San Fiorenzo of 36 guns and 186 men. He chased and brought into action upon three successive days, the enemy's frigate La Piedmontaise, who had 50 guns and 566 men, bore a right character, and was the terror of the indian seas. Nobly supported by his first Lieutenant William Dawson by his other officers and his crew. He achieved a most brilliant conquest. But fell with glory in the last and critical period of this heroic enterprise upon the 8th of March 1808, and in the 28th year of his age. His ardent perseverance and skill in these actions were so extraordinary that by unanimous vote the house of commons raised a monument in St. Paul's Cathedral for a perpetual record of honor to his name and character. Thus it is that GREAT BRITAIN by herself and her colonies, marks her tribute of national recompense gratitude and affection to heroes who devote and sacrifice life itself upon the altar of patriot valour. These are tributes that will animate the courage and the zeal of her champions, to the latest posterity"

[2] "He cometh up and is cut down like a flower" in memory of Lieutenant George Harris Dickinson of the engineer corps of this presidency, whose death was occasioned by exposure to the sun while carrying into the execution, with his characteristic zeal, the works upon which he was employed on the Bhone Ghant. OBIIT ANNO DOMINI MDCCCXXXIII AE TATIS SU AEXX "

En el que Jean Passepartout se regocija en Jaisalmer.

Lejos quedaron las jornadas compartidas con el despistado detective Fix.

Tras doscientos setenta y siete días, Jean Passepartout regojizandose del esquizofrénico y excelente trabajo volumétrico del palacio Maharajá Mahal zascandileando sobre cinco bastiones de la muralla de Jaisalmer, desde la terraza de un local de comida tibetana, experimenta el sentido del viaje. Nunca ha oído hablar de Jaisalmer... ni siquiera de Jodhpur y mucho menos de Jaipur.

La ciudadela fundada por Rawal Jaisal y todo lo construido encima de la colina Trikuta es de piedra arenisca de color amarillo. La muralla cual serpiente, circunda la cota superior de la elevación. Las almenas, altas como un hombre, se alzan arrogantes. Detrás, antiguas atalayas defensivas, hoy con suerte, moradas, sondean el horizonte. Nunca en su vida vió algo tan maravilloso.

Para él, el tono, es más bien el de un amarillo áspero apagado... casi ocre pastel.

...

Traduce, que la mayoría de los habitantes intramuros son Brahmins, el resto Rajputs. No es capaz de distinguir las diferencias, ni de encontrar las semejanzas, y sólo en raras ocasiones recordará el nombre del soberano fundador. Lee que la ciudad se desarrolló debido a su situación estrategica, en el itinerario de las tradicionales rutas de comercio, que con camelus dromedarius, unían La India con Arabia y Persia. Arabia y Persia, suenan bien, como a cuento de Scheherazade, sin embargo, penosamente sabría situarlas en un mapa político. A Scheherazade tampoco.

Con el deleite orgiástico que supone tener tiempo para disfrutar de la geometría de la ciudadela desde la terraza de una torre defensiva con forma Lecorbusiana de tres alturas pide amablemente un "banana lassi". Que no deja de ser un yogurt de leche de vaca y platano con apellido exótico.

...

La mesa en la que se instala acaba de ser utilizada. Es una mesa con estructura metálica tubular y superficie horizontal transparente. El no tan joven camarero con bigote y pendiente dorado, acumula en una bandeja plateada lo dejado por el anterior servicio. Introduce meticulosamente todo los desperdicios en una bolsa de plástico, y la lanza por encima del pequeño peto de piedra arenisca ocre pastel de la torre de forma Lecorbusiana de tres alturas al espacio residual de ronda, que queda entre la masa vigía y la muralla. Ayudandose de la mano y de un envoltorio de aperitivos como estropajo, rasca algunos ardites de ketchup. Sin miramientos, con el paño de fina tela rosa que embellece el respaldo de las sillas de metal y un poco de agua no gastada de una botella de plástico abandonada por algun otro cliente, limpia la mesa. Emponzoña la mesa. Al acabar, con cuidado, restaura el orden protectorrespaldorosa-respaldosilla para mejorar el secado del recién bautizado trapo. Botella y envoltorio acompañarán a la bolsa en su lento degradar.

Y el joven Passepartout, cuyo objetivo imaginario vital era hacer los coros a David Bowie interpretando Space Oddity, experimenta el sentido del viaje. Una vaca a lo lejos cornea a otro disfrazado turista desorientado.

Cinco Tchais en Calcuta.

En un muro amarilo de ladrillo enlucido hay un armario de madera verde. Mide dos metros cuarenta centimetros de alto, un metro diez centimetros de ancho y quizas cuarenta centimetros de profundidad. Fracciona el espacio una tabla de holgado espesor, a una altura sobre el empedrado de noventa centimetros. La parte inferior, encima de lo que suponemos es el alcantarillado urbano, funciona como almacen. El espacio superior sobre el grueso madero es divido por cuatro baldas horizontales de solo un centimetro.

Las ollas, pucheros y cacerolas se amontonan en la dimension inferior. Arriba, en la tabla que funciona como mesa, hierve una olla sobre un quemador de alcohol. El quemador tiene un deposito cilindrico. El universo fragmentado superior esta perfectamente ordenado segun la importancia y rutina de los ingredientes necesarios para que Rhaoul, de doce años, metro treinta [que tambien se podria llamar Shiva], ejecute la dificil tarea de preparar te Tchai y todo tipo de tostadas para el personal demandante sobre banco corrido de madera pintado de verde, al otro lado de la calle [quizas a dos metros ochenta centimetros].

En el momento en que es servido el quinto Tchai en cuenco de barro, posiblemente el hombre mas antiguo, desgastado, roido y torcido que se ha visto deambular en esa direccion en Hartford Lane, recoge del suelo, despues de mirar cuatro veces a su alrededor, un recogedor de basuras de plastico [igual de antiguo, desgastado, roido y corcovado que el]. Un acalorado sujeto, irritado con el mundo que le rodea, brama sin percatarse del pequeño hurto.

En el mismo instante en que se agacha y en opuesto sentido [al inicio de la estrada], en la misma Hartford Lane, una rebaño de cabras [blancas, negras y marrones] avanza a velocidad inusitadamente veloz escapando a los despiadados varazos de cuatro pastores contemporaneos. Al final de la expedicion, Atom, joven fotografo oriental, galopa tras la entelequia creada por Steve McCurry. Un acalorado sujeto, irritado con el mundo que le rodea, brama sin percatarse de la congreagacion que se le avecina.

En el mismo segundo en que Rhaoul ofrece el septingentesimocuarto te de su apretada agenda diaria al extranjero, exactamente en medio de las acciones con reseña, dos indios de metro noventa increpan al acalorado sujeto anteriormente citado, que sin parar de encajar el sermon, grita enardecido en todas las direcciones. En vista del infructuoso efecto balsamico de la homilia, y tras aviso, los gigantes empiezan a racionar galletas mientras acompañan al sujeto enfriado a lugar desconocido.

Y escribe Andrzej Kusniewicz en "El rey de las Dos Sicilias"; "...el momento constituido por la misma secuencia de estos hechos nunca mas se repetira. Por ello, este momento es tan importante como el gesto del padre Puntigam, que le da la extrema uncion al moribundo heredero del trono de los Habsburgo..." Y se puede pensar que efectivamente el momento constituido por la secuenia de los hechos relatados nunca mas se repetira y por ello es necesario su exposicion. Sin embargo y en contra de la fotografica ficcion afgana esta sucesion de hechos acontece con extrema frecuencia... solo es necesario esperar y disfrutar de cinco Tchais sobre banco corrido verde de madera frente al armario de Rhaoul.